От нашей деревни до каменных гор в один день на телеге не доедешь, за
два дня пешком не дойдешь. Мужики у нас исстари хлеборобы, и редкий
из них туда дорогу-то знал. Иной раз приезжали с горных мест
смолокуры, привозили смолу и разные поделушки: рогожи лыковые,
кадушки для солений. Ну, от этих смолокуров мужики и узнавали, где что
делается. Один расскажет про железные заводы, другой камушек
какой-нибудь для поглядения привезет: то белый, как сахар, то зеленый,
то красный, на каплю крови похожий. Смотрите, дескать, какие богатства в
горах лежат. А один вот так же приехал и сказывает, будто где-то возле
Ильмен охотники золотые самородки находят. Места, говорит, там еще
нехоженые, топкие, и золотишко фартит часто.